Alice In Chains - Rock mórbido e introspectivo.

 O Alice In Chains foi uma banda norte-americana de hard rock. Ao lado outras bandas como Nirvana, Soundgarden e Pearl Jam, sempre foram lembrados como um dos principais representantes do movimento Grunge, nascido no início da década de 90 em Seattle. No entanto, apesar de pertencer ao movimento grunge, o som da banda tinha influência de bandas do heavy metal e hard rock como Black Sabbath, Led Zeppelin e Van Halen, o que a tornava única no cenário de sua região.

História        

Ao lado de Pearl Jam, Nirvana e Soundgarden, o Alice In Chains formou, na década de 90, o quarteto fantástico de Seattle. Puxando mais para o hardrock e com algumas pitadas de pós-punk a banda se juntou em meados da década de 80, quando o vocalista Layne Staley criou a primeira versão do grupo, batizado de Alice N´Chains.

Em 1987, ele conheceu o guitarrista Jerry Cantrell e os dois começaram a tocar juntos. A dupla trocou o nome da banda para Alice In Chains, cuja formação sofreu algumas mudanças com a entrada de dois amigos de Cantrell, o baixista Mike Starr e o baterista Sean Kinney. Os quatro começaram a tocar em pequenas casas noturnas de Seattle e, em 89, descolaram um contrato com a Columbia Records. No ano seguinte, saiu o EP We Die Young e a faixa-título começou a fazer sucesso nas rádios especializadas.

Ainda em 1990, o Alice In Chains lançou seu álbum de estréia, Facelift, e partiu para uma turnê que incluiu shows de abertura para gente como Van Halen, Poison e Iggy Pop. O álbum foi muito bem comercialmente, recebendo disco de ouro. Em 1991, enquanto a banda gravava seu segundo álbum, foi lançado o EP semi-acústico Sap, um sucesso de crítica. Quando Dirt, o sucessor de Facelift, foi lançado, em 1992, Seattle era a cidade mais quente para quem se ligava em rock, graças ao impressionante estouro do Nirvana.

O momento foi propício, e, no final de 92, Dirt recebeu disco de platina. No ano seguinta, Starr saiu do grupo, entrando em seu lugar Mike Inez. Na mesma época, começaram os rumores de que Staley seria viciado em heroína. Polêmicas à parte, o Alice In Chains participou do Lollapalooza de 1993, sendo bastante elogiado.

Em 1994, o grupo lançou mais um EP, Jar Of Flies, e entrou para a história como o primeiro EP a chegar ao topo da parada de álbuns nos Estados Unidos. Apesar do sucesso, o grupo se afastou dos palcos, o que aumentou a especulação sobre o vício de Staley. O vocalista reapareceria mais tarde, naquele ano, em alguns shows à frente do projeto Gacy Bunch, um supergrupo reunindo a nata de Seattle, como o guitarrista Mike McCready, do Pearl Jam, e o baterista Barrett Martin, do Screaming Trees. No começo de 95, com o nome trocado para Mad Season, a banda lançou seu primeiro álbum, Above. Algum tempo depois, no mesmo ano, o Alice In Chains voltou à ativa lançando seu epônimo terceiro disco. Em 96, três anos após sua última aparição nos palcos, a banda participou do Acústico MTV, que virou o disco na metade do ano.

Em 98, Jerry Cantrell lançou um álbum solo, Boggy Depot, e os boatos de que o Alice In Chains estava se separando aumentaram. Em 99, saiu a caixa Music Bank, com três CDs contendo grandes sucessos e raridades.

Em 2000, foi a vez do ao vivo Live ser lançado. Em 2001, saiu a coletânea Alice In Chain"s Greatest Hits. No ano seguinte, o guitarrista lançou mais um disco de sua carreira solo, o Degradation Trip. Com dois meses do lançamento do disco, chegava a notícia de que Layne Stanley tinha falecido devido à uma overdose. Mesmo com a tristeza da morte do cantor, Cantrell manteve as datas dos shows da turnê e abriu para o Creed e o Nickelback. Nos shows, as bandas faziam covers junto com Cantrell como homenagem.


Cantrell, abalado pela morte de seu amigo e companheiro de banda, dedicou seu segundo álbum solo, Degradation Trip (2002), totalmente a Staley. O álbum foi lançado aproximadamente 2 meses após o falecimento de Staley como um disco único, e mais tarde relançado, como havia sido originalmente planejado e com canções a mais, como um disco duplo. Ainda que algumas canções no álbum pareçam ter sido escritas sobre a morte do companheiro de banda de Cantrell ("Thinking 'bout my dead friends whose voices ring on" em "Psychotic Break", por exemplo), Degradation Trip foi completamente gravado antes do falecimento de Staley.

Em 2004, foi afirmado que os membros remanescentes do Alice in Chains estavam tocando juntos e que o grupo logo voltaria à ativa. A reestreia, entretanto, só aconteceu um ano depois, em 18 de fevereiro de 2005, quando o Alice in Chains se reuniu novamente para um concerto beneficente no Premiere Club, em Seattle, a fim de arrecadar fundos para as vítimas do tsunami asiático de 2004. No lugar de Staley, estava presente Patrick Lachman, vocalista do Damageplan, que há pouco tempo havia perdido o guitarrista Dimebag Darrell. O concerto também contou com as participações de Krist Novoselic do Nirvana e Chris DeGarmo do Queensrÿche, além das aparições-surpresa de Wes Scantlin do Puddle of Mudd e Maynard James Keenan do Tool para ajudar nos vocais, e Ann e Nancy Wilson do Heart reprisando seus vocais de apoio em "Brother". O grupo se sentiu feliz e emocionado durante o concerto e Cantrell disse que se sentia ótimo tocando com sua antiga banda novamente e tendo Lachman como vocalista.

Em 10 de março de 2006, os membros sobreviventes do Alice in Chains marcaram presença no concerto Decades Rock Live, do VH1, honrando as roqueiras de Seattle Ann e Nancy Wilson do Heart, ocasião na qual tocaram suas próprias canções: "Would?" (com o vocalista do Pantera e Down, Phil Anselmo) e "Rooster" (com William DuVall e Ann). A banda seguiu com uma pequena turnê pelos clubes dos EUA, vários festivais na Europa, e uma breve turnê pelo Japão, realizando um concerto de duas horas, com uma parte acústica na metade e um vídeo de 8 minutos em homenagem à Layne Staley. Para coincidir com a reunião da banda, a Sony lançou a muito adiada terceira compilação do Alice in Chains, The Essential Alice in Chains, um álbum duplo contendo 28 canções.

Durante os concertos de reunião, a banda convocou para os vocais o membro da banda da carreira solo de Jerry Cantrell e vocalista da Comes With the Fall, William DuVall. Duff McKagan, do Velvet Revolver, também se juntou à banda para a turnê, tocando segunda guitarra em algumas canções.

Jerry comentou, em 1 de novembro de 2006, que a apresentação em Providence, Rhode Island, no dia 31 de outubro, foi gravada para futuro uso no lançamento de um DVD. O concerto em si teve quase três horas de duração, com a banda apresentando canções que não vinham sendo mostradas na turnê. Ele também explicou melhor os motivos pelos quais a banda está em turnê:

Ele (Layne Staley) está lá todas as noites. Essa é uma das principais razões pelas quais nós estamos fazendo isso. Eu não tenho dúvidas que ele ficaria totalmente "Bem, porque vocês demoraram tanto?". Levou muito tempo para mim, pessoalmente, chegar em termos com querer me colocar nessa situação, sabe. Esta é a melhor forma. Nós estávamos todos quase que no mesmo lugar, isso pareceu como se fosse a coisa certa a ser feita, sabe. Nós o levamos conosco em todos os nossos modos, sabe, ele está ao nosso redor o tempo todo.
Ainda que tanto Sean quanto Jerry tenham previamente comentado que se novo material fosse produzido a banda mudaria de nome, uma atualização no blog da página oficial da banda em 30 de abril de 2007, confirmou que a banda se encontrava em processo de gravação de demos para um novo álbum de inéditas e que o novo som estava "destruidor". Pouco depois, a banda saiu na turnê Re-Evolution com o Velvet Revolver, confirmando William DuVall como novo vocalista.

Em 31 de agosto, como resposta à ótima recepção de crítica e fãs aos pequenos sets acústicos nos concertos da banda, o grupo gravou um set completamente acústico no The Rave/Eagles Club em Milwaukee, Wisconsin, incluindo canções de todos os álbuns lançados pela banda (incluindo os EPs e duas releituras: uma da banda The Who e outra de Elton John), supostamente para um futuro álbum ao vivo, o que foi mais tarde desmentido por Cantrell, que afirmou a importância de primeiramente lançar um novo álbum de estúdio.
O grupo passou a realizar mais concertos acústicos pelos Estados Unidos, intitulados "the Acoustic Hour". Uma das últimas apresentações de 2007 se deu tocando junto à Orquestra Sinfônica do Noroeste e ao Coral de Garotas do Noroeste, em 2 de novembro, no Benaroya Hall, para o concerto beneficente Symphony Legacy, que também contou com a presença do Heart.

A banda pretendia entrar em estúdio para gravar o novo álbum na época de festas de 2007, visando lançamento em 2008, porém, ao invés disso, passou o final de 2007 e o primeiro semestre de 2008 gravando demos para as novas canções. Em 23 de outubro de 2008, o grupo começou a gravar o novo álbum com o produtor Nick Raskulinecz (Foo Fighters, Rush, Stone Sour, Mondo Generator), e 20 canções estariam sendo consideradas para inclusão no lançamento em 2009. As gravações para o novo álbum terminaram em 18 de março de 2009 no Studio 606 emLos Angeles, e o processo de mixagem no Henson Studios em Hollywood foi concluído em abril. Em 25 de abril, foi confirmado que o lançamento do novo álbum do Alice in Chains aconteceria em setembro, pelo selo Virgin/EMI, marcando a primeira mudança de gravadora em seus mais de 20 anos de carreira. Em 11 de junho, foi revelado que o álbum se chamaria Black Gives Way to Blue, com lançamento para 29 de setembro de 2009. Em 30 de junho, uma das faixas, "A Looking in View", foi lançada como single do álbum por tempo limitado como um download grátis através do website oficial da banda, que também estreou o vídeo para a canção em 7 de julho. O segundo single, "Check My Brain", foi lançado para as rádios em 14 de agosto e disponibilizado para compra três dias depois. Além disso, foi anunciado que Elton John participa da faixa-título.

Em 2009, a banda participou como sendo uma das atrações principais do Soundwave

Festival na Austrália, junto de Nine inch Nails, Scars On Broadway e Lamb of God; também se apresentaria no festival Rock On the Range, ao lado de Mötley Crüe, Avenged Sevenfold, Slipknot e Korn. Em 1 de agosto, Alice in Chains, junto a Mastodon, Avenged Sevenfold e Glyder, se apresentaram no Marlay Park, em Dublin, em suporte ao Metallica. A banda fez uma aparição no Later Live... With Jools Holland em 10 de novembro, tocando "Check My Brain" como a última performance do episódio.

Para coincidir com a turnê europeia da banda, foi lançado o terceiro single de Black Gives Way To Blue, "Your Decision", em 16 de novembro no Reino Unido e em 1 de dezembro nos Estados Unidos.